Barnecykelsæder: På jagt efter den sikreste løsning

At designe et barnecykelsæde handler udelukkende om at finde den sikreste løsning. Det skal være praktisk, alsidigt og se godt ud – men frem for alt, skal de være sikkert at bruge. På Thules testcenter gennemgår alle designs de mest barske udfordring fra den virkelige verden, du kan forestille dig.

Henrik Eriksson er Global Design Director hos Thule, og har være involveret i designet af mange produkter, der bruges af aktive forældre rundt om i verden.

Får I nogensinde feedback fra forældre, der bruger de produkter, I designer?

"Ja, og det er en fantastisk følelse, når folk værdsætter, det vi gør. De er engagerede og for det meste på en god måde! Men for at være ærlig, er der mange aktive forældre både i designafdelingen og i andre afdelinger hos Thule. Vi bruger vore egne produkter, og jeg mener, at vi kan lære en masse af dem."

Hvordan designer I et produkt som et barnecykelsæde? Noget, der skal være sikkert, let at bruge, holdbart… og se lækkert ud også?

"Det er faktisk et teamwork. I designafdelingen arbejder vi med produktidentitet og formsprog. Den måde ting ser ud på og føles. Når det handler om andre ting som – funktionalitet og kvalitet – er der forskellige andre afdelinger med i processen. Så fungerer vi som rådgivere.

Nogle gange er sådanne råd meget direkte. Fx hvis det handler om en måde at have to børnebarnesæder på en enkelt cykel. Hvordan kan vi gøre det sikkert og rent praktisk? Hvordan håndterer forældre at få to børn – som er trætte efter en lang dag – sat i sæderne? Vi har mange meninger og tanker. Vi forsøger at "være" brugeren. Det er her, vore egne, personlige erfaringer som designere og forældre betyder noget."

Når vi taler om barnecykelsæder, er cykeltrenden enorm nu.

"Ja, da. Og det er virkelig cool at tænke på, den geniale opfindelse en cykel er. Du kan se på en cykel fra 1880'erne og stadigvæk genkende, hvad det er. Selvfølgelig er en ny cykel anderledes, men meget af det oprindelige design er der.

Jeg synes det er fantastisk at flere og flere mennesker ser cyklen som en smart måde at transportere dem selv og deres børn. Jeg kommer fra et land, hvor det er ret almindeligt at pendle med sin cykel, men for mange er det en nyhed. Og hvis du anbringer dine børn på din cykel også, vil du være sikker på, at du bruger det rigtige udstyr."

Så lad os tale om sikkerhed. Som designere har I selv klart den intention at lave produkter, der er så sikre at bruge som muligt. Hvordan ved I, og I har succes med det? Giver det at teste jer svarene?

"Der så vigtigt for os at teste! Der er naturligvis visse sikkerhedsstandarder, som vi skal opfylde, men for os, at teste vore produkter, at udsætte dem for urimelige kræfter og ekstreme situationer under designprocessen er totalt altafgørende.

Og for os som designere er vi med hele vejen. Naturligvis, er vi mest på i den indledende fase og i begyndelsen af en projekt, men ting udvikles over tid. Vi tester, og vi ændrer ting.

Mange af vore produkter er fremstillet til noget, som de forhåbentlig aldrig bliver udsat for – de ekstreme kræfter i en ulykke. Og ja, selvfølgelig kan det se ud til at være skudt over målet at teste ekstremer. Og selvfølgelig er der hurtigere og lettere veje at gøre det på. Men det ville ikke være Thule-vejen. Og i sidste ende vil jeg mene, at den viden, vi får fra at teste forskellige produkter, er en enorm fordel, når vi starter nye projekter. Vi lærer af hvert eneste skridt i udviklingsprocessen.

Testcentret er en fremtrædende del af Hillerstorp-anlægget ikke?

"Det er det, og det bliver kun større. Det er et inspirerende miljø og det faktum, at vi investerer så meget lige nu, er fantastisk for alle os her. I sidste ende giver det os værktøjerne til at fremstille endnu bedre produkter i fremtiden. Du kan simulere mange ting, men intet slår afprøvning under ægte forhold!"