Když se forma podřizuje funkčnosti – návrh cyklistického nosiče z dílen Thule

Co činí z výrobku ryzí produkt Thule? Je to tím, jak vypadá? Nebo jeho funkčnost? Anebo je to nějaká kombinace vlastností? Ředitel globálního designu Henrik Ericsson vysvětluje, jak je design při vývoji produktů důležitý.

Vše se odehrává v Hillerstorpu, malém městečku v jižním Švédsku, kde byla společnost Thule v roce 1942 založena. Zde probíhá návrh designu, vývoj a testování produktů – a dokonce i výroba několika komponent. Henrik Eriksson pracuje ve společnosti Thule už několik let, během nichž se podílel na designu mnoha klasických produktů Thule.

Henriku, v porovnání s vašimi začátky se nyní vaše firma i pracovní prostředí v mnoha ohledech úplně proměnily, nemám pravdu?

To je pravda. Hillerstorp byl vždy srdcem a duší značky Thule, ale ten mohutný rozvoj v posledních několika letech byl fantastický. Je skvělé mít takové výrobní závody, kde můžeme vzít určitý nápad a zakrátko ho převést na hotový výrobek.

Spousta lidí si myslí, že designéři dělají většinu své práce na začátku projektu. Je to skutečně tak?

Ve skutečnosti to probíhá dost jiným způsobem! Jsme zapojeni do všech fází vývoje produktu. Myslím, že spousta lidí považuje produktové designéry za jakési architekty, kteří na začátku vytvoří výkresy finálních produktů a potom už výrobu neřeší a nechají vše na ostatních. Ale tady ve firmě Thule pracujeme jako jeden tým, kde několik oddělení vzájemně spolupracuje ve všech fázích výroby. My designéři zajišťujeme podporu všude, kde je třeba, aby výsledný produkt byl co nejlepší.

Produkty Thule vypadají skvěle, ale samotný jejich vzhled není až tak důležitý. Není to ve skutečnosti tak, že vizuální design někdy ustoupí do pozadí?

To je pravda. Vezměte si například cyklistický nosič. Jedná se o specializované vybavení, které vám pomůže vzít si kola s sebou na cestu autem. Musí být bezpečný, univerzální, odolný a snadno použitelný. Jeho vzhled je tedy primárně určen funkčností a z toho vycházíme. Design produktu řeší mnohem víc než jen vizuální stránku – jde o to, aby se s cyklistickým nosičem dobře manipulovalo, aby se dobře používal.

Co je základem designu, který sjednocuje produkty Thule, od kočárků až po nákladní vozy? Jaké pojítko nebo prvek se u všech těchto různých produktů shoduje?

Otázku lze také formulovat také tak, zda existuje něco jako „DNA designu Thule“. Řekl bych, že ano. Do našeho designového rámce jsme investovali hodně energie a vytvořili jsme soubor určitých designových principů. Filozofii veškeré naší aktivity ve společnosti Thule. Vtip spočívá ve vytvoření pravidel, která nám pomáhají jít zvolenou cestou. Jsou to určitá vodítka. Nic, co se musí dodržovat s takovou přísností, aby vás to svazovalo a bránilo vám v kreativitě, spíše vize, která vás orientuje správným směrem.

Když se vrátíme zpět k cyklistickým nosičům, je jasné, že budou vypadat velmi odlišně podle toho, zda jde o model montovaný na tažné zařízení nebo na střechu. Forma je vždy určena konkrétní funkcí. A to je důležité. Forma se pak ladí k dokonalosti. A když někdo produkt uvidí, měl by hned poznat, k čemu je určený.

Oba modely nosiče však budou mít i tak některé designové prvky shodné. Zaměřujeme se na integraci – to znamená, že se snažíme najít harmonii mezi různými materiály a také vylepšovat funkčnost produktů. Chceme jim dodat určité napětí, z něhož pak vyzařuje dynamika a energie. Zvýrazňujeme některé hrany a linie, abychom vzájemně provázali různé designové prvky. A pak je tu samozřejmě snaha o ekologickou udržitelnost, s níž souvisí mnoho úvah. Nepřidávat nic navíc, snižovat hmotnost. Vybírat odolné a trvanlivé materiály.

Způsob, jak to vnímá konečný spotřebitel, je... no, popsal bych to jako zvláštní pocit, že držíte v ruce něco, co je šité na míru konkrétnímu úkolu. Je to tak akorát! Je to podobné jako vnímání rozdílu mezi oblekem šitým na míru a neurčitým svrškem ze slevového regálu. Oba si můžete obléknout, ale určitě budete chtít nosit ten šitý na míru!

U našich produktů chceme dosáhnout toho, aby vypadaly, jako by patřily do stejné rodiny, a zároveň vyvolávaly dojem propojenosti. Chceme, aby měly uklidňující kvalitu, schopnost intuitivně vybídnout k určitému způsobu použití. A díky naší filozofii se k tomuto cíli přibližujeme.

Jako designéři si vždycky dokážete prosadit svou?

Ne! A popravdě to ani není naším cílem. Pracujeme jako tým, jsme všichni na jedné lodi.